Cos'è il BTU e come si converte in kW?

Quanti BTU sono un kW?

Un kW equivale a circa 3.412 BTU/h, e un BTU/h vale circa 0,293 watt: è il fattore che il NIST, l'istituto metrologico statunitense, riporta per il BTU della tabella internazionale. Per passare dai BTU/h di un climatizzatore ai kW basta dividere per 3.412. I tagli commerciali più comuni, convertiti:

I 12.000 BTU/h coincidono con la tonnellata frigorifera dei cataloghi americani, pari a circa 3,52 kW.

Che differenza c'è tra BTU e BTU/h?

Il BTU è un'energia, cioè una quantità di calore: nella definizione storica quella che alza di un grado Fahrenheit una libbra d'acqua, oggi fissata in 1.055,056 joule. Il BTU/h è una potenza, il calore spostato in un'ora, ed è il dato di targa di un climatizzatore. Il linguaggio commerciale li confonde spesso e chiama "9.000 BTU" una macchina da 9.000 BTU/h; il valore da confrontare con un progetto in kW è sempre quello orario.

Quanti BTU servono per raffrescare un ambiente?

Dipende dal carico termico, non dai soli metri quadri. Un calcolo serio considera esposizione, isolamento, superfici vetrate, persone, apparecchiature e ricambi d'aria. Le regole "tanti BTU al metro quadro" danno solo un ordine di grandezza, e in un ufficio con molte persone o in una sala tecnica sbagliano di molto: una macchina sottodimensionata non tiene la temperatura, una sovradimensionata si accende e si spegne di continuo e deumidifica male. Per questo calcoliamo la potenza sul carico reale e solo dopo la esprimiamo in kW o in BTU/h.

Perché in Italia si usano i kW?

Perché il watt è l'unità del Sistema internazionale, e la normativa europea ragiona in kW: il Regolamento (UE) 206/2012, per esempio, si applica ai condizionatori con capacità nominale fino a 12 kW, e le etichette energetiche riportano la potenza in kW. I BTU restano nel linguaggio commerciale degli split. Quando dimensioniamo un impianto di climatizzazione ragioniamo in kW e indichiamo i BTU/h solo come riferimento per chi li trova sui cataloghi.