Come funziona una barriera d'aria?
È un apparecchio montato sopra la porta che soffia un getto d'aria verso il basso per tutta la larghezza dell'apertura. Il getto separa l'aria interna, calda, da quella esterna, fredda: con la porta aperta limita lo scambio fra le due e le correnti vicino all'ingresso. Non sostituisce la porta, lavora mentre è aperta.
Ci sono barriere solo ventilanti, che muovono l'aria dell'ambiente, e barriere riscaldate, con una batteria elettrica o ad acqua calda collegata all'impianto. La differenza pesa sui consumi: nello studio che citiamo più avanti il ventilatore assorbiva 0,5 kW su una potenza complessiva di 9 kW, il resto era riscaldamento.
Quanto calore trattiene una barriera d'aria?
Dipende dalla porta, dal traffico e dal vento, e gli studi indipendenti sono pochi. Uno dell'Università di Cardiff, presentato alla conferenza IBPSA di Roma nel 2019, ha simulato un piccolo negozio gallese di 56,3 m² con l'ingresso aperto: il carico di riscaldamento per metro quadro scendeva da 48 a 11 con la barriera d'aria e a 19 con una porta automatica.
| Caso | Carico di riscaldamento | Energia dell'apparecchio | Temperatura media nella zona di vendita |
|---|---|---|---|
| Barriera d'aria | 11 W/m² anno | 1.800 kWh/anno | 24 °C |
| Porta automatica | 19 W/m² anno | 20 kWh/anno | 22 °C |
| Ingresso aperto, senza interventi | 48 W/m² anno | - | 18 °C |
La lezione è doppia. La barriera trattiene quasi tutto il freddo e alza la temperatura vicino all'ingresso; se però il getto è scaldato con una resistenza elettrica, diventa a sua volta un consumo importante. La porta automatica trattiene meno, ma quando è chiusa non consuma niente.
Quando conviene la barriera e quando la porta automatica?
La barriera conviene dove la porta resta aperta a lungo o di continuo: negozi con l'ingresso sempre aperto in orario, accessi di carico, ingressi che una porta automatica rallenterebbe. Dove i clienti entrano a intervalli, una porta automatica o una bussola, con due porte e uno spazio in mezzo, trattengono il calore senza un apparecchio che soffia tutto il giorno.
Le soluzioni si possono anche combinare: una bussola con la barriera sulla porta interna, o una porta automatica con una barriera solo ventilante per i giorni più freddi. Quella che sconsigliamo è la barriera riscaldata accesa dal mattino alla chiusura davanti a una porta che resta quasi sempre chiusa.
Come si sceglie e si dimensiona una barriera d'aria?
Il getto deve coprire tutta la larghezza della porta e arrivare fino a terra con velocità sufficiente, anche quando fuori c'è vento. Si parte quindi da larghezza e altezza della porta, dall'esposizione al vento e dalla differenza di pressione fra dentro e fuori: una sala in depressione, per esempio per una cappa di cucina, richiama aria dalla porta e il getto fatica a trattenerla.
Poi si sceglie come scaldarla. Dove c'è un impianto ad acqua calda o una pompa di calore, una batteria ad acqua sfrutta il generatore che c'è già invece di scaldare con una resistenza elettrica, ma va progettata sulla temperatura dell'acqua disponibile. I dati di prova dei costruttori vanno letti per quello che sono: prove in condizioni standard, non la tua porta. Nei ristoranti il bilanciamento fra cappe e aria di compensazione viene prima della barriera, e lo spieghiamo in ventilazione e cappe in cucina professionale.
Come si regola una barriera d'aria per non sprecare energia?
Una barriera deve lavorare quando la porta è aperta e fermarsi, o scendere al minimo, quando è chiusa. Un contatto sulla porta e un termostato che accende la batteria solo quando fa davvero freddo evitano che l'apparecchio soffi aria calda per ore davanti a un ingresso chiuso. La velocità va regolata sulla stagione: troppo alta dà fastidio a chi entra, troppo bassa non arriva a terra.
Come ogni apparecchio con ventilatore e batteria, anche la barriera chiede pulizia di filtri e batteria per continuare a rendere. La seguiamo insieme al resto dell'impianto nella manutenzione a canone.
Cosa cambia per chi lavora vicino all'ingresso?
Per chi sta alla cassa vicino alla porta la corrente fredda è un problema di comfort. Il D.Lgs 81/2008, all'allegato IV, chiede che la temperatura dei locali di lavoro sia adeguata all'organismo umano durante il tempo di lavoro, tenuto conto dei metodi di lavoro e degli sforzi fisici. Una corrente fredda costante sulla postazione è un disagio che entra nella valutazione del microclima.
Come ricorda INAIL, il decreto non fissa valori numerici per il microclima: la valutazione dei rischi del datore di lavoro tiene conto del tipo di attività. Per questo la scelta fra barriera, porta automatica o una cassa spostata dall'ingresso si fa guardando anche le persone, non solo la bolletta. Il quadro degli impianti nei negozi è nella pagina su retail e ristorazione.