Glossario
Cos'è un circolatore?
Un circolatore è la pompa che mette in movimento l'acqua (il fluido termovettore) in un circuito di riscaldamento o di raffrescamento, dai generatori ai terminali e ritorno. I modelli di oggi sono elettronici a velocità variabile: rallentano quando l'impianto chiede meno portata e consumano meno. Nell'Unione europea i circolatori a rotore bagnato devono avere un indice di efficienza energetica (IEE) non superiore a 0,23, come chiede il Regolamento (CE) 641/2009.
a cura di Flow Verificata il
Come funziona un circolatore a velocità variabile?
Il circolatore spinge il fluido caldo o freddo dai generatori ai terminali e lo riporta indietro, e la sua prevalenza deve vincere le perdite di carico del circuito: sottodimensionato lascia zone fredde, sovradimensionato consuma e fa rumore. Quello a velocità variabile, detto anche elettronico o a inverter, ha un motore a magneti permanenti comandato da un'elettronica che regola i giri sulla richiesta: quando le valvole chiudono rallenta e assorbe meno. Pesa perché un impianto lavora quasi sempre a carico parziale. Il profilo di carico del Regolamento (CE) 641/2009 assume che il circolatore passi il 44% del tempo al 25% della portata e solo il 6% alla portata piena.
Cosa chiede l'Ecodesign ai circolatori?
Il Regolamento (CE) 641/2009, modificato dal Regolamento (UE) 622/2012, vale per i circolatori a rotore bagnato da 1 a 2.500 W di potenza idraulica, usati nel riscaldamento e nei circuiti secondari del freddo. Il parametro è l'indice di efficienza energetica (IEE): dal 1º gennaio 2013 i circolatori indipendenti devono stare a 0,27 o meno, salvo quelli per i circuiti primari di solare termico e pompe di calore; dal 1º agosto 2015 la soglia scende a 0,23 e vale anche per quelli integrati negli apparecchi, come le caldaie. Il regolamento indica 0,20 come riferimento dei modelli più efficienti. Sono requisiti per vendere il prodotto, non un obbligo di cambiare quelli già installati, e restano fuori i circolatori per il ricircolo dell'acqua potabile.
Quando va sostituito il circolatore della caldaia?
Nella caldaia di casa il circolatore è quasi sempre integrato. I segnali tipici del guasto sono termosifoni freddi o tiepidi con la caldaia accesa, la caldaia in blocco per surriscaldamento perché l'acqua non gira, un ronzio senza circolazione o una perdita dal corpo pompa. A volte basta sfiatare l'aria o sbloccare la girante ferma dopo mesi di inattività; se hanno ceduto il motore o l'elettronica, la sostituzione del circolatore è l'unica strada. Il costo dipende dal modello di caldaia, dal ricambio compatibile e dal lavoro per svuotare e riempire il circuito, quindi non diamo cifre a distanza: col tagliando della caldaia controlliamo anche il circolatore e, se va cambiato, lo diciamo prima con un preventivo.
Quando conviene sostituire i circolatori di una centrale termica condominiale?
Conviene quando i vecchi circolatori a velocità fissa fanno rumore, si guastano spesso o quando il condominio monta le valvole termostatiche: con le valvole che chiudono, un circolatore a giri fissi alza la pressione e le fa fischiare, uno elettronico rallenta. Il circolatore elettronico non è però una soluzione automatica. Su un impianto a portata costante, senza valvole che chiudono, la modulazione ha poco da fare; su un circuito pieno di fanghi va prima lavato l'impianto e montato un defangatore. Per questo guardiamo i circolatori insieme a regolazione e bilanciamento, spesso dentro la riqualificazione della centrale termica.
Se ti serve nel concreto: Manutenzione della caldaia
Fonti
EUR-Lex