Glossario
Cos'è un impianto ad acqua refrigerata?
Un impianto ad acqua refrigerata è un sistema di climatizzazione in cui un chiller raffredda l'acqua a pochi gradi e la fa circolare verso i terminali, come fancoil e batterie delle unità di trattamento aria, che cedono il fresco agli ambienti. È la soluzione più diffusa per raffrescare edifici medio-grandi.
a cura di Flow Verificata il
Da quali componenti è formato un impianto ad acqua refrigerata?
Un impianto ad acqua refrigerata ruota attorno al chiller, che raffredda l'acqua, e a una rete che la distribuisce. I circolatori la spingono nelle tubazioni, il collettore la ripartisce tra i circuiti e i terminali, in genere fancoil o batterie delle unità di trattamento aria, cedono il fresco agli ambienti. Vaso di espansione, valvole di regolazione e bilanciamento completano il circuito. Per dichiarare le prestazioni dei chiller il Regolamento (UE) 2016/2281 usa come condizioni tipiche acqua a 12 °C in ingresso e 7 °C in uscita per i ventilconvettori, 23 e 18 °C per il raffrescamento a pavimento.
Qual è la differenza tra impianto ad acqua refrigerata ed espansione diretta?
La differenza è il fluido che porta il fresco ai terminali. Nell'impianto ad acqua refrigerata il vettore è l'acqua, raffreddata dal chiller e fatta circolare in un anello idraulico; nell'espansione diretta è il refrigerante stesso a evaporare nelle batterie a contatto con l'aria. L'acqua refrigerata è più adatta ai grandi edifici e ai circuiti lunghi, perché trasporta calore in modo stabile e con meno vincoli sulle distanze.
Quando conviene un impianto ad acqua refrigerata?
Conviene quando la potenza richiesta è elevata e i punti da servire sono molti o lontani fra loro: hotel, ospedali e cliniche, uffici di grandi dimensioni, data center. A fronte di un impianto più articolato, offre flessibilità di regolazione zona per zona, possibilità di free-cooling e una gestione efficiente dei carichi parziali. Su impianti piccoli o singoli locali, l'espansione diretta resta più semplice ed economica.
Cosa serve per mettere in servizio un impianto ad acqua refrigerata?
Serve un collaudo idraulico vero: lavaggio e riempimento del circuito, sfiato dell'aria, bilanciamento delle portate fra i rami e prova dei terminali. La UNI EN 14336:2025, che dal 2025 comprende anche gli impianti di raffrescamento ad acqua e non più solo quelli di riscaldamento, è il riferimento di buona tecnica che mette in fila queste prove. Negli impianti che prendiamo in gestione il primo controllo che facciamo riguarda le portate reali ai terminali, perché un ramo sbilanciato lascia calde le stanze più lontane anche con il chiller a piena potenza.
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