Cos'è il controllo dell'umidità e perché conta?

Cos'è l'umidità relativa?

L'umidità relativa è la quantità di vapore acqueo presente nell'aria rispetto al massimo che l'aria può contenere a quella temperatura, espressa in percentuale. Al 50% di umidità relativa l'aria contiene metà del vapore che potrebbe trattenere. È il parametro di riferimento per il comfort e per la conservazione, e dipende dalla temperatura: la stessa quantità di vapore dà un'umidità relativa più bassa se l'aria si scalda e più alta se si raffredda, fino alla condensa.

Qual è la differenza tra umidificazione e deumidificazione?

Sono le due operazioni opposte del controllo dell'umidità. L'umidificazione aggiunge vapore all'aria troppo secca, tipica dell'inverno negli ambienti riscaldati, dove dà fastidio alle vie respiratorie e fa ritirare legni e carte. La deumidificazione toglie vapore all'aria troppo umida, per evitare condensa, muffe e proliferazione batterica. Un impianto completo, di solito una UTA, sa fare entrambe e tiene il valore dentro una fascia. L'umidificazione ha un costo igienico: l'Accordo Stato-Regioni del 7 febbraio 2013 raccomanda ispezioni semestrali, invece che annuali, sugli impianti con umidificazione adiabatica.

Quali ambienti richiedono un controllo stretto dell'umidità?

Quelli dove l'umidità sbagliata fa un danno diretto: farmaceutico e laboratori, archivi e musei, wine room, ambienti sanitari. Per alcuni c'è un valore scritto in una norma.

Per musei e archivi la UNI EN 15757:2010 dà i livelli di temperatura e umidità per limitare i danni ai materiali organici, e il DM 10 maggio 2001 chiede il rilievo in continuo dei parametri durante mostre e grandi afflussi di pubblico. Nei luoghi di lavoro industriali dove l'aria si inumidisce per le lavorazioni, il D.Lgs 81/2008 chiede di tenere temperatura e umidità entro limiti che evitino la formazione di nebbia.