Glossario
Cos'è l'indice WBGT (stress termico da caldo)?
Il WBGT (wet bulb globe temperature) è l'indice con cui si misura lo stress da caldo negli ambienti di lavoro: combina temperatura dell'aria, umidità e calore radiante in un unico valore, confrontabile con soglie che dipendono dallo sforzo fisico richiesto. Il metodo è nella UNI EN ISO 7243:2017 e vale su esposizioni fino a otto ore, al chiuso e all'aperto. Dove il WBGT sale, la leva è quasi sempre impiantistica: ventilazione, raffrescamento, schermatura delle sorgenti di calore.
a cura di Flow
Come si calcola il WBGT?
Il WBGT unisce due misure in un solo numero: la temperatura di bulbo umido a ventilazione naturale (tnw), che pesa umidità e movimento dell'aria, e la temperatura del globo nero (tg), che pesa il calore radiante. Al chiuso, o all'aperto senza sole diretto, vale WBGT = 0,7 tnw + 0,3 tg. Con l'irraggiamento solare entra anche la temperatura dell'aria (ta): WBGT = 0,7 tnw + 0,2 tg + 0,1 ta. Il bulbo umido pesa sempre per il 70 per cento, perché l'umidità è ciò che frena la sudorazione.
Qual è la soglia oltre cui il caldo diventa un rischio?
Non c'è un numero unico: il WBGT misurato si confronta con valori limite di riferimento che dipendono dallo sforzo fisico. La ISO 7243 classifica il metabolismo in cinque classi, dal riposo all'attività molto intensa, e più il lavoro è pesante più la soglia si abbassa. I limiti valgono per un'esposizione prolungata sull'intera giornata, fino a otto ore, e presuppongono l'abbigliamento da lavoro di riferimento. Quando il WBGT supera il limite della classe, sale il rischio di disturbi da calore.
Dove interveniamo quando il WBGT è troppo alto?
Sul WBGT la leva è quasi sempre impiantistica, perché agisce sulle tre grandezze che lo compongono. Sull'umidità e sul ricambio d'aria lavoriamo con la ventilazione e la deumidificazione; sul calore radiante schermando o isolando le sorgenti, dai macchinari alle superfici calde; sulla temperatura dell'aria con il raffrescamento. Ridurre anche solo il bulbo umido, che pesa per il 70 per cento, sposta l'indice più di ogni altro intervento.