Cos'è l'indice WBGT (stress termico da caldo)?

Come si calcola il WBGT?

Il WBGT unisce due misure in un solo numero: la temperatura di bulbo umido a ventilazione naturale (tnw), che pesa umidità e movimento dell'aria, e la temperatura del globo nero (tg), che pesa il calore radiante. Al chiuso, o all'aperto senza sole diretto, vale WBGT = 0,7 tnw + 0,3 tg. Con l'irraggiamento solare entra anche la temperatura dell'aria (ta): WBGT = 0,7 tnw + 0,2 tg + 0,1 ta. Il bulbo umido pesa sempre per il 70 per cento, perché l'umidità è ciò che frena la sudorazione.

Qual è la soglia oltre cui il caldo diventa un rischio?

Non c'è un numero unico: il WBGT si confronta con valori di riferimento che scendono man mano che il lavoro si fa più pesante, e che sono più bassi per chi non è acclimatato, cioè per chi non ha lavorato al caldo per almeno una settimana lavorativa completa prima della valutazione. La tabella A.1 della UNI EN ISO 7243:2017, informativa, li dà per cinque classi di metabolismo. Valgono per un'esposizione prolungata, fino a otto ore, con l'abbigliamento da lavoro di riferimento.

Se il valore misurato supera quello di riferimento, secondo la norma servono ulteriori azioni.

Il WBGT è un obbligo?

La UNI EN ISO 7243 è una norma volontaria, il riferimento tecnico per misurare lo stress da caldo. L'obbligo sta altrove: il D.Lgs 81/2008, allegato IV, chiede che la temperatura dei locali di lavoro sia adeguata all'organismo umano tenuto conto degli sforzi fisici, e che nel giudizio si consideri anche l'umidità e il movimento dell'aria. Il WBGT è lo strumento con cui quella valutazione diventa un numero confrontabile; ne parliamo nell'approfondimento sul caldo negli ambienti di lavoro.

Dove interveniamo quando il WBGT è troppo alto?

Sul WBGT la leva è quasi sempre impiantistica, perché agisce sulle grandezze che lo compongono. Sull'umidità e sul ricambio d'aria lavoriamo con la ventilazione e il controllo dell'umidità; sul calore radiante schermando o isolando le sorgenti, dai forni alle superfici calde; sulla temperatura dell'aria con il raffrescamento. Ridurre il bulbo umido, che pesa per il 70 per cento, sposta l'indice più di ogni altro intervento.