Glossario

Cos'è il raffreddamento a liquido?

Il raffreddamento a liquido smaltisce il calore portando un fluido vicino ai componenti, invece di affidarsi solo all'aria. Nei data center serve dove la densità di potenza per rack è troppo alta per l'aria, come nei sistemi per il calcolo intensivo. Va dal liquido che arriva alla porta del rack fino al contatto diretto col processore. A parità di spazio asporta molto più calore.

a cura di Flow Verificata il 20 ottobre 2026

Perché il liquido batte l'aria?

Un liquido trasporta molto più calore dell'aria a parità di volume, quindi porta lo smaltimento dove il calore nasce. Il codice di condotta europeo sull'efficienza dei data center (JRC, edizione 2025) lo riassume così: il raffreddamento a liquido diretto offre un circuito termico più efficiente e permette di tenere il fluido a temperature molto più alte, il che allunga le ore di free cooling e rende il calore riutilizzabile. Dove la densità per rack è alta, l'aria da sola non basta e i CRAC e CRAH faticano a tenere il passo.

Che forme prende nel data center?

Forma	Dove arriva il liquido	Cosa resta all'aria
Porta posteriore raffreddata	Una batteria sul retro del rack	Il calore dentro il rack fino alla porta
Direct-to-chip	Piastre fredde a contatto con processori e acceleratori	Memorie, alimentatori, dischi
Immersione	Server immersi in un fluido dielettrico	Quasi nulla

Le prime due convivono di norma con l'aria e con il containment: il liquido toglie il grosso del calore, l'aria il resto.

Quando serve davvero il raffreddamento a liquido?

Oltre una certa densità. Secondo il Global Data Center Survey 2025 di Uptime Institute oltre l'80% delle strutture non ha rack sopra i 30 kW, ma esistono già armadi oltre i 100 kW, e sopra i 60 kW per rack i carichi di calcolo intensivo e di intelligenza artificiale diventano la prima causa delle alte densità. Lì l'aria non basta più. Il JRC indica proprio le applicazioni ad altissima densità come quelle in cui il liquido conviene di più.

Cosa cambia per l'impianto?

Cambia la centrale. Il liquido torna più caldo, quindi i chiller lavorano meno e il calore di scarto diventa recuperabile: la Direttiva (UE) 2023/1791 chiede agli Stati di far usare il calore di scarto dei data center oltre 1 MW, salvo impraticabilità dimostrata. Servono però circuiti puliti e controllati, unità di distribuzione del fluido ridondate e una manutenzione che conosca la chimica dell'acqua: una perdita vicino ai server è un rischio nuovo, che con l'aria non c'era. È lavoro di impiantistica idronica, ed è il nostro mestiere.

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Conosciuto anche come

liquid cooling, raffreddamento a liquido diretto, direct-to-chip