Glossario
Come funziona il raffreddamento di un data center?
Un data center è una struttura che ospita server e apparati informatici, e il suo punto critico è il raffreddamento: l'elettronica produce calore di continuo e va smaltito senza interruzioni, perché una temperatura fuori soglia blocca i sistemi. Il raffreddamento avviene con unità dedicate (CRAC e CRAH), separazione dei flussi d'aria caldi e freddi, e impianti ridondanti per garantire la continuità.
a cura di Flow
Perché il raffreddamento di un data center è critico?
Perché i server producono calore senza sosta e lo tollerano entro una finestra ristretta. Se la temperatura supera la soglia, i sistemi rallentano per autoprotezione o si spengono, con il rischio di perdita di dati e fermo del servizio. A differenza di un ufficio, qui il raffreddamento lavora a pieno carico tutto l'anno, ventiquattr'ore su ventiquattro, e non può fermarsi: è un impianto di processo, non di comfort. Il costo di un'interruzione si misura in minuti.
Quali impianti raffreddano un data center?
Il cuore sono le unità di trattamento aria dedicate, le CRAC e CRAH, che raffreddano e movimentano l'aria nelle sale. Attorno a queste si costruisce la separazione tra aria calda e aria fredda, con il contenimento dei corridoi, per non sprecare freddo. Dove il clima lo permette si usa il free cooling, che sfrutta l'aria esterna fredda e abbatte i consumi. Il tutto è progettato in ridondanza, così che un guasto a una macchina non fermi il raffreddamento.
Cos'è il PUE di un data center?
Il PUE è l'indice che misura l'efficienza energetica di un data center: il rapporto tra l'energia totale consumata e quella effettivamente usata dai server. Più è vicino a 1, meno energia se ne va in raffreddamento e servizi. È il parametro con cui si valuta quanto pesa l'impianto sui costi, ed è il motivo per cui scelte come il free cooling e il contenimento dei corridoi non sono dettagli tecnici, ma leve dirette sulla bolletta.
Fonti
- Approfondimento The Green Grid
- Approfondimento ISO/IEC 30134
- Approfondimento ASHRAE