Glossario
Cos'è il WUE di un data center e come si calcola?
Il WUE, water usage effectiveness, è l'indicatore che misura quanta acqua consuma un data center rispetto al lavoro informatico che svolge. Il Regolamento delegato (UE) 2024/1364 lo calcola come rapporto fra l'acqua totale entrata nell'anno, in metri cubi, e l'energia consumata dagli apparati IT, in MWh. Più è basso, meno acqua serve per ogni MWh di calcolo. Affianca il PUE, che misura l'energia.
a cura di Flow Verificata il
Come si calcola il WUE?
Il Regolamento delegato (UE) 2024/1364, all'allegato III, lo definisce così: WUE uguale all'acqua totale in ingresso divisa per l'energia degli apparati IT. L'acqua si conta in metri cubi e comprende tutti i volumi che entrano nel perimetro del data center e servono alle sue funzioni, dal raffreddamento alla sicurezza; si misura con la metodologia della norma EN 50600-4-9. L'energia IT è il consumo annuo misurato sui gruppi di continuità che alimentano gli apparati, espresso in MWh. Un data center che in un anno usa 20.000 m³ d'acqua per 10.000 MWh di carico IT ha un WUE di 2 m³/MWh, cioè 2 litri per kWh: esempio indicativo.
Chi deve misurare e comunicare i dati del WUE?
Il regolamento vale per i gestori di data center con almeno 500 kW di potenza IT installata. Devono trasmettere alla banca dati europea sui centri dati le informazioni da cui si calcolano il WUE e gli altri indicatori, come il PUE, cioè fra l'altro l'acqua in ingresso e l'energia IT: la prima volta entro il 15 settembre 2024, poi entro il 15 maggio 2025 e ogni anno. Il regolamento attua la Direttiva (UE) 2023/1791 sull'efficienza energetica ed è direttamente applicabile, anche se in Italia la direttiva non risulta ancora recepita.
Cosa fa salire o scendere il WUE di un data center?
Lo decide soprattutto il modo in cui il calore esce dall'edificio.
| Soluzione di raffreddamento | Effetto sull'acqua | Effetto sull'energia |
|---|---|---|
| Torre evaporativa | WUE più alto: l'acqua evapora | Buona resa anche d'estate |
| Dry cooler a secco | WUE vicino al minimo | Resa che cala con il caldo |
| Dry cooler adiabatico | Acqua solo nelle ore più calde | Compromesso fra i due |
Per questo PUE e WUE vanno letti insieme: spostare il raffreddamento verso l'evaporazione può abbassare i consumi elettrici e alzare quelli d'acqua.
Come lo usiamo nel nostro lavoro?
Quando valutiamo il raffreddamento di una sala, mettiamo nello stesso confronto chilowattora e metri cubi, perché nelle ore in cui l'aria esterna lo consente il free cooling con dry cooler toglie lavoro ai compressori senza consumare acqua. E per un WUE credibile servono contatori d'acqua sui punti giusti: senza misura, il numero da comunicare resta una stima.
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