Cos'è la valvola di espansione termostatica?

A cosa serve la valvola di espansione termostatica?

Serve a far entrare nell'evaporatore la quantità giusta di refrigerante. Il liquido arriva dal condensatore ad alta pressione, attraversa l'orifizio della valvola e si espande: pressione e temperatura crollano, e il fluido entra nell'evaporatore pronto ad assorbire calore. Come spiega la guida di Invest Northern Ireland sugli impianti frigoriferi industriali, è la valvola a mantenere la differenza fra il lato di alta e quello di bassa pressione del circuito frigorifero, e regolando la portata adatta il circuito al carico del momento.

Come funziona e cos'è il surriscaldamento?

Il surriscaldamento è la differenza fra la temperatura del gas all'uscita dell'evaporatore e la sua temperatura di evaporazione. Un bulbo con un capillare pieno di refrigerante, fissato sul tubo di uscita, la sente e spinge su una membrana che apre la valvola; dall'altra parte la pressione dell'evaporatore e una molla tarata la richiudono. La stessa guida nordirlandese nota che la molla fissa un surriscaldamento statico e che la portata piena arriva solo con qualche grado in più. Nella scheda tecnica Danfoss delle valvole T 2 e TE 2 il surriscaldamento statico di fabbrica è 4 K, regolabile, e ne servono altri 6 K per arrivare alla portata nominale.

Secondo la guida dell'agenzia neozelandese EECA (2025) la valvola elettronica risente molto meno della termostatica delle variazioni di pressione di condensazione.

Come si capisce se la valvola lavora male?

Dal surriscaldamento. Se è troppo basso, il refrigerante non evapora del tutto e del liquido raggiunge il compressore, che si danneggia. Se è troppo alto, l'evaporatore riceve poco gas, la resa cala e la macchina lavora più a lungo per tenere la temperatura. La tabella dei guasti EECA mette sotto lo stesso sintomo, surriscaldamento alto in aspirazione, sia la valvola che lavora male sia la carica scarsa. Per questo misuriamo il surriscaldamento prima di toccare la carica: una valvola starata o un bulbo che ha perso il contatto col tubo sembrano una carica di refrigerante bassa, e aggiungere gas in quel caso non risolve niente.