Cos'è l'evaporatore?

Come funziona l'evaporatore?

Il refrigerante entra nell'evaporatore come liquido freddo a bassa pressione, dopo la valvola di espansione. Scorrendo nei tubi assorbe calore dall'aria spinta dal ventilatore, o dall'acqua in un chiller, e passa allo stato di vapore. Con una valvola termostatica l'evaporatore lavora "a espansione secca": le dispense di refrigerazione dell'IIT Kharagpur lo definiscono così proprio perché un tratto finale serve a surriscaldare il vapore dopo l'evaporazione. All'uscita esce solo vapore, qualche grado più caldo della temperatura di evaporazione, ed è quel surriscaldamento che la valvola misura per dosare il gas.

Che differenza c'è tra evaporatore e condensatore?

Sono i due scambiatori opposti dello stesso circuito frigorifero.

In una pompa di calore reversibile i due ruoli si scambiano quando la macchina passa dal freddo al caldo.

Perché l'evaporatore si ghiaccia?

Se la superficie scende sotto zero, l'umidità dell'aria gela e si forma brina. Le stesse dispense IIT spiegano che la brina conduce poco il calore e restringe il passaggio dell'aria, per questo nei congelatori l'evaporatore va sbrinato spesso. Il manuale di SvizzeraEnergia sugli impianti di refrigerazione considera un difetto un evaporatore che sbrina più di due volte al giorno con le lamelle sempre ghiacciate. Su uno split o un banco frigo il ghiaccio è un sintomo: poca aria per filtri sporchi o un ventilatore debole, carica di refrigerante sbagliata, valvola starata, sonda di sbrinamento guasta. Quando ci chiamano per un evaporatore ghiacciato partiamo dalla parte più semplice, filtri e ventilatore, e solo dopo misuriamo pressioni e surriscaldamento: sbrinare senza capire la causa vuol dire ritrovarlo ghiacciato pochi giorni dopo.