Glossario
Cos'è un dry cooler e che differenza c'è con la torre evaporativa?
Un dry cooler, o raffreddatore a secco, è uno scambiatore aria-fluido che smaltisce nell'aria esterna il calore di un impianto. Il fluido, di solito acqua glicolata, scorre in un circuito chiuso dentro batterie alettate, e grandi ventilatori ci soffiano sopra l'aria. A differenza della torre evaporativa non fa evaporare acqua: non consuma acqua e non produce aerosol, ma rende meno quando fuori fa molto caldo.
a cura di Flow Verificata il
Che differenza c'è fra dry cooler e torre evaporativa?
Entrambi portano fuori il calore di un impianto, ma con un principio diverso. La torre evaporativa fa evaporare una parte dell'acqua e sfrutta quel calore di evaporazione: a parità di aria esterna raffredda l'acqua più a fondo, ma consuma acqua e disperde aerosol. Il dry cooler scambia solo calore attraverso le batterie: il fluido resta chiuso nel circuito e la resa dipende dalla temperatura dell'aria esterna.
| Aspetto | Dry cooler | Torre evaporativa |
|---|---|---|
| Principio | Scambio aria-fluido a secco | Evaporazione di parte dell'acqua |
| Circuito | Chiuso, spesso con glicole | Aperto all'aria |
| Consumo d'acqua | Nessuno, salvo le versioni adiabatiche | Continuo, con reintegro e spurghi |
| Legionella | Nessun aerosol dal circuito chiuso | Punto critico, con regole d'installazione e pulizia |
| Resa d'estate | Cala quando l'aria esterna è calda | Regge meglio, lavora sul bulbo umido |
Cosa chiedono le linee guida sulle torri, e perché il dry cooler ne è fuori?
Le Linee guida nazionali sulla legionellosi del 2015 trattano torri evaporative e condensatori evaporativi: non vanno installati vicino a finestre, prese d'aria o luoghi frequentati, e le bocche di scarico devono stare almeno 2 metri sopra l'elemento da proteggere o ad almeno 20 metri in orizzontale. Un dry cooler a secco non nebulizza acqua, quindi quel rischio non lo porta. Le versioni adiabatiche, che bagnano l'aria in ingresso nelle ore più calde, usano acqua: quella parte la trattiamo come ogni acqua nebulizzata, dentro la valutazione del rischio.
Che ruolo ha il dry cooler nel free cooling?
È spesso il componente che lo rende possibile. Quando l'aria esterna è abbastanza fredda, il fluido del circuito si raffredda nel dry cooler senza far lavorare i compressori del chiller, che restano fermi o lavorano solo in parte. Nei data center, dove il carico c'è tutto l'anno, il free cooling con dry cooler è una delle leve principali sul PUE, e senza evaporazione non pesa sul consumo d'acqua.
Cosa controlliamo su un dry cooler?
Le batterie, prima di tutto: foglie, polvere e pollini sulle alette riducono lo scambio e fanno lavorare i ventilatori di più. Poi la concentrazione del glicole, che protegge il circuito dal gelo, i ventilatori e, sulle versioni adiabatiche, ugelli, pannelli e trattamento dell'acqua. Un dry cooler sporco non si ferma: perde resa poco alla volta, e il segnale arriva quando nella prima settimana calda il chiller riparte prima del previsto. Per questo lo puliamo prima dell'estate, non dopo.
Tutte le voci su mission-critical
Se ti serve nel concreto: Climatizzazione industriale