Cos'è il delta T di un impianto di riscaldamento?

Come si calcola la portata dal salto termico?

La potenza che l'acqua porta ai terminali dipende da due grandezze: quanta ne passa e di quanto si raffredda. La rivista tecnica Idraulica di Caleffi (n. 56, giugno 2019) la scrive in forma semplificata come P = G × ΔT, con la potenza in kcal/h, la portata in litri all'ora e il salto termico in gradi. Ne segue la formula che usiamo per dimensionare: portata in l/h = potenza in kW × 860 / ΔT. Nello stesso numero, uno scambiatore da 500 kW con salto termico di 10 °C chiede 43.000 litri all'ora; con 20 °C ne basterebbe la metà.

Perché il delta T cambia il costo delle pompe?

Meno acqua da muovere vuol dire circolatori più piccoli e meno energia elettrica. Un modulo di aggiornamento del CIBSE Journal (gennaio 2019) ricorda che la potenza della pompa cresce col cubo della portata: anche un taglio modesto dell'acqua circolante pesa molto sui consumi. Il numero 53 di Idraulica (dicembre 2017) lo misura su un impianto a radiatori da 100 alloggi e 600.000 kcal/h, riqualificato con valvole termostatiche, pompa regolata a pressione differenziale costante e 0,20 euro al kWh:

Sono valori di un esempio di calcolo, non una media di mercato: servono a vedere l'ordine di grandezza, che è un fattore tre.

Perché un delta T basso è un problema?

Un salto termico molto più piccolo di quello di progetto dice che circola più acqua del necessario. Le cause tipiche sono un impianto non bilanciato, dove i rami vicini al circolatore rubano portata a quelli lontani, o una pompa regolata troppo alta. Il ritorno arriva caldo, e con una caldaia a condensazione il danno è doppio: più il ritorno è caldo, meno i fumi condensano e meno la caldaia rende. Lo stesso modulo CIBSE lo nota per gli impianti di riscaldamento: con il ritorno più caldo diventa meno probabile che le caldaie lavorino in condensazione.

Come lo controlliamo negli impianti che gestiamo?

Nelle centrali termiche che seguiamo a canone leggiamo mandata e ritorno nelle ore di carico e li confrontiamo con il salto termico di progetto. Se il ritorno è troppo vicino alla mandata non alziamo la temperatura: cerchiamo prima dove si perde portata, con le valvole di bilanciamento e la taratura della prevalenza. È il controllo più economico che esista, e spesso il più utile.